O Flamengo aparenta ter perdido a disputa em prol da contratação de Wendel. Fontes internas indicam que o jogador, juntamente com os seus empresários, teria aceitado uma renovação contratual junto ao Zenit, da Rússia. O atleta teria sido convencido diante da boa valorização salarial, tornando impossível, por enquanto, o seu desembarque no Rio de Janeiro.
Diante da existência de negociações entre Flamengo e Wendel, os empresários do jogador comunicaram à diretoria do Flamengo a desistência da contratação. Por essa razão, as conversas foram encerradas de maneira definitiva, frustrando o desejo em contar com o atleta por meio de um contrato por empréstimo até meados da temporada de 2023.
Nos bastidores do Flamengo, a compreensão da diretoria era de que a contratação de Wendel não seria a mais fácil das tarefas. Por essa razão, o vice-presidente de futebol, Marcos Braz, e o diretor-executivo, Bruno Spindel, chegaram a conversas diretamente com os empresários, familiares e com o próprio jogador, tudo com o intuito de convencê-lo do acerto.
Além da renovação salarial, Wendel não via com bons olhos a possibilidade de usar a prerrogativa da Fifa que permite a saída gratuita por empréstimo de jogadores que atuam na Ucrânia e na Rússia durante a guerra. Isso pois a situação poderia causar uma mácula interna no clube russo, rendendo uma saída pela porta dos fundos.
A cartada final veio na última semana, quando dirigentes do Flamengo embarcaram pessoalmente à Rússia com o intuito de se reunirem com os dirigentes do Zenit. Os russos, na oportunidade, deixaram claro que o meia era de interesse da equipe, informando, ainda, a respeito da renovação contratual.
