O técnico português Paulo Sousa, desde a sua chegada ao time do Flamengo, implementou uma série de modificações. De início, César e Gabriel Batista foram dispensados e já migraram para outras equipes, mantendo apenas os goleiros Diego Alves, Hugo Souza e Matheus Cunha no elenco profissional. Com efeito, João Fernando, formado nas categorias de base e considerado uma grande promessa para o futebol brasileiro, ficou sem espaço e continuou treinando com os juniores.
O arqueiro, embora compreenda a escolha do treinador, estaria irritado com a diretoria do Flamengo em virtude da perda de uma oportunidade para atuar no futebol profissional. O clube da Gávea recebeu duas propostas do Operário-PR, sendo a primeira recusada. O segundo contato, porém, esteve muito próximo de um acerto, mas novas exigências feitas pelo Rubro-Negro no curso das tratativas fizeram com que os paranaenses desistissem da compra.
Agora, João Fernando está sem nenhuma proposta oficial e segue irritado com a diretoria da Gávea. O arqueiro já passou pelas seleções de base do Brasil, além de ser convidado pelo técnico Tite para participar dos treinamentos com os profissionais na Granja Comary, sendo bastante elogiado pelo preparador de goleiros, Cláudio Taffarel.
O vínculo de João Fernando com o time do Flamengo terá duração até dezembro de 2023. A expectativa de seus empresários é que novos clubes interessados possam surgir, torcendo para que, desta vez, o Flamengo não dificulte a saída, já que não faz parte do planejamento da equipe profissional.
