Informações inicialmente publicadas pela Rádio Caxias indicam que o Juventude estaria interessado na contratação do jovem atacante Thiago Fernandes, do Flamengo. O objetivo seria suprir a eventual saída de Sorriso, uma vez que o jogador é alvo de interesse de times do Brasil e do exterior. Com efeito, o Alviverde dificilmente teria condições de mantê-lo no elenco, partindo em busca de novas opções disponíveis no mercado da bola.
Assim como Sorriso, Thiago possui 20 anos de idade e tem, como principal característica, a facilidade por atuar pelos lados do campo.
No decorrer da temporada de 2021, o atacante entrou em campo no decorrer de 42 partidas, sendo sete pelo elenco profissional do Flamengo. Os demais compromissos foram válidos pela Copa do Brasil e Campeonato Brasileiro da categoria sub-20, marcando 10 gols e contribuindo com três assistências aos seus companheiros de time.
Além de Sorriso, na iminência de deixar a equipe, o Juventude conta com Capixaba e Hélio Borges como opções para o sistema ofensivo. Com isso, em caso de saída do atleta formado nas categorias de base, a direção deve intensificar a busca por mais uma alternativa.
Os moldes pretendidos pelo Juventude na negociação não foram divulgados. Normalmente, os modelos adotados têm sido um vínculo por empréstimo com opção de compra ao fim, garantindo porcentagem dos direitos econômicos ao Flamengo no caso de transações futuras, a fim de que o Rubro-Negro possa lucrar.
