Anunciado como novo técnico do Flamengo na tarde deste sábado (11), a relação entre Renato Portaluppi e o Mais Querido é antiga. Pelo Rubro-Negro, conquistou o Campeonato Brasileiro de 1987 em uma das duas passagem pelo clube na década de 80. Desde então, passou a nutrir grande carinho pelo clube, falando publicamente sobre o assunto.
No ano de 1990, em entrevista concedida para Glória Maria, veiculada no Fantástico (TV Globo), Renato Gaúcho fez juras de amor ao Flamengo por diversas vezes. Ao ser questionado sobre a sua cor favorita, por exemplo, disparou: “Vermelho e preto. Que é a cor do meu clube, que é o Flamengo, que eu amo”.
Quando perguntando pela repórter a respeito de seu ídolo, não titubeou: “Zico”. Questionado sobre o maior arrependimento de sua vida, foi contundente: “Ter ido embora em 88 para a Roma, ter saído do meu clube que eu amo muito, que é o Flamengo”. Consequentemente, não escondeu o momento mais feliz de sua carreira: “Ter conquistado o Campeonato Brasileiro em 87 pelo Flamengo”. Na sequência, falou sobre os planos para o ano seguinte: “Em 91, acima de tudo, renovar meu contrato com o Flamengo, que é o clube que eu amo”.
Apesar do desejo em renovar com o Flamengo, Renato Gaúcho acabou se transferindo ao arquirrival Botafogo em 1991. Mais de três décadas após a entrevista, retornou ao Mais Querido como treinador, comandando um dos times mais fortes do futebol brasileiro na atualidade.
O vínculo de Renato Portaluppi com o Flamengo terá validade até dezembro de 2021. Todavia, há uma cláusula contratual que possibilita a renovação automática caso a gestão de Rodolfo Landim seja reeleita para a presidência do clube nas eleições que acontecem este ano. A estreia, por sua vez, está marcada para a próxima quarta-feira, quando o time encara o Defensa y Justicia pelo jogo de ida das oitavas de final da Taça Libertadores da América de 2021. O confronto acontece fora de casa, na Argentina, com embarque previsto para a segunda-feira após a partida contra a Chapecoense neste domingo pela 11ª rodada do Campeonato Brasileiro de 2021.
