Entre rivalidade e respeito mútuo, parceria nas seleções de base e competitividade nos clubes, Vinícius Júnior e Paulinho polarizam o duelo entre Flamengo e Vasco. Considerados por muitos as duas principais promessas do futebol brasileiro, os atacantes fazem neste sábado, às 17h, no Maracanã, o primeiro confronto entre os times profissionais.
Medirão forças pela primeira vez no estádio, que viveu os tempos áureos do Clássico dos Milhões nos anos 1980, quando o rubro-negro Zico e o vascaíno Roberto Dinamite protagonizaram duelos que entraram para a história do futebol carioca.
Hoje os tempos são outros e o duelo dessa tarde, o primeiro, pode ser também um dos últimos: Vinícius Júnior, quando completar 18 anos, em julho, já poderá se transferir para o Real Madrid, que pagou por ele 45 milhões de euros, cerca de R$ 175 milhões. Paulinho, por sua vez, é considerado um dos próximos da fila para ser negociado para a Europa. A rescisão giraria em torno de R$ 117 milhões. De acordo com o site especializado Transfermarkt, Vinícius é o jogador sub-17 mais valioso do mundo (R$ 78 milhões); Paulinho, o segundo (R$ 39 milhões).
Se o futuro do confronto é incerto, o passado é longo. Vinícius Júnior é apenas três dias mais velho que Paulinho. Ambos começaram no futebol de campo em 2010 e desde então se enfrentam. De 2015 para cá, nos campeonatos da Federação de Futebol do Estado do Rio (Ferj), o retrospecto é favorável ao rubro-negro — foram quatro vitórias de Vinícius, duas de Paulinho e um empate. Na base, cada um venceu um título estadual contra o outro.
Esta tarde, eles se enfrentarão em contextos diferentes. Enquanto que o atacante rubro-negro ainda é reserva e será titular graças à ausência de alguns medalhões, poupados pelo técnico Paulo César Carpegiani, o vascaíno já é uma referência na equipe de Zé Ricardo. Enquanto o Flamengo encara o jogo como mais um clássico, o Vasco enxerga na partida um ensaio para o jogo de quarta-feira, contra o Concepción, pela Libertadores.
O cenário de contrastes muda quando o assunto é seleção de base. Juntos, venceram o Sul-Americano Sub-17 ano passado. Barrado pelo Flamengo, Vinícius Júnior não pode ajudar Paulinho no Mundial e a equipe terminou em terceiro lugar.
O Globo
